Il m’apparaît un point commun à toutes ces productions en ce qu’elles flirtent avec le sentiment du malaise sans jamais le saisir complètement. L’horreur, le rire et le dégoût sont bien sûr parcourus en long et en large, mais pratiquement jamais on n’atteint cette angoisse incertaine, cette panique douce, comme dans le film de Colm McCarthy qui nous offre un voyage dans la vallée de l’étrange : The Girl With All The Gifts.

Parmi les facteurs qui distinguent The Girl des films du genre, on peut désigner le scénario, dont l’originalité ne fait pas appel à la surenchère de WWZ ni à la diversion psychodramatique de TWD, mais plutôt au mystère. De plus, les interactions entre les personnages sont crédibles, car elles ne s’embarrassent pas des querelles de pouvoir ou des leçons de morales infantiles qui encombrent souvent les productions hollywoodiennes.

On n’y trouve ni bon ni méchant, mais simplement des personnes plongées dans un cauchemar et qui se débattent pour y donner un sens. Avec poésie, le fléau s’épanouit sous forme végétale, ce qui lui confère un caractère doux et apaisant, tout en révélant chez ses victimes la fureur cannibale.

Mais c’est la mise en scène qui par son habileté, propulse le spectateur dans l’horreur par petites touches, en répondant à chaque interrogation par une réponse effrayante. Souvent, les films de zombies mettent en place un décor apocalyptique et y précipitent des personnages pour le plaisir morbide de voir comment ils s’en sortent. Ici, il faut 20 bonnes minutes de désarroi au spectateur pour réaliser qu’il s’agit d’un film de zombies. L’apocalypse se révèle tout au long de la narration, comme la pourriture recouvre un cadavre jusqu’à s’en approprier la silhouette.

”If I had a box full of all the evils of the world,
I’d open it just a little way and push you inside.
Then I’d close it again for always.”

Les décors, tchernobyliens, montrent des lieux citadins envahis par la nature et comme rendus à la vie par la mort de leurs habitants.

Et puis il y a la musique. La bande originale est sans doute la plus efficace jamais entendue sur ce genre de films. A la fois discordante et douce, comme une berceuse qu’on jouerait pour un supplice. Elle résonne au fond du cœur comme le spectre d’une révélation atroce à l’instant de s’engourdir dans une douillette torpeur. On éprouve la sensation de flotter à la surface de la terreur sans y pénétrer, afin de s’en imprégner paisiblement.

Le titre même du morceau Hungry Woods exprime très bien la végétale fatalité du fléau, la futilité des notions de bien et de mal, la vitalité à l’oeuvre dans la décrépitude.

A aucun moment on ne sursaute. L’orchestre ne fait pas retentir de fracas pour susciter une émotion factice. On demeure fasciné jusqu’à la fin du monde, dans une panique douce et ensoleillée.